Родился 9 июня 1963 года в городке Оуэнсборо (штат Кентукки).
Он был четвертым ребенком в семье Бетти Сью Палмер и Джона Кристофера. Его детство невозможно назвать счастливым даже с большой натяжкой. Мать с утра до ночи работала официанткой в дешевом кафе, чтобы прокормить своих детей. Отец же был инженером коммунальных служб, а в свободное от работы время сильно пил, ругал детей и поколачивал мать.
Ситуацию не изменил и переезд в 1970 году в небольшой городок во Флориде, где отцу предложили место с более высокой зарплатой. Поэтому немудрено, что каждый из ребятишек спасался, как мог. Старший брат Дэнни с головой ушел в литературу, игнорируя окружающий мир, а Джонни вырыл себе во дворе пещеру, где и проводил все свободное время.
Когда Джонни исполнилось 12 лет, мать купила ему дешевенькую гитару. Он взял ее в руки и раз и навсегда решил стать знаменитым рок-музыкантом. Депп не просто занимался музыкой – он болел ею.
Будучи предоставленным самому себе, Джонни выше всего ценил свободу. Поэтому необходимость посещать школу воспринимал как насилие над собственной личностью и ничуть не расстроился, когда за употребление наркотиков его оттуда выгнали. К тому времени Джонни исполнилось уже 16 лет, он уже во всю курил, баловался алкоголем и слыл дамским любимчиком.
Вскоре он вступил в группу «Детки», выступавшую во Флоридских ночных клубах. Впрочем, это не принесло ни популярности, ни денег. И, чтобы прокормиться, Джонни был вынужден работать на тяжелой и низкооплачиваемой работе – рыл канавы, продавал ручки по телефону, разносил пиццу.
Первой актёрской работой Деппа стала роль в фильме «Кошмар на улице Вязов». Далее Депп появился в ряде телевизионных шоу, а также в фильме Оливера Стоуна "Взвод" в роли переводчика.
Ключевым для Деппа стал телесериал "Джамп-Стрит, 21" (1987), подаривший ему статус кумира девочек-подростков.
Решающее влияние на судьбу Джонни Деппа оказала его встреча с режиссером Тимом Бертоном ("Бэтмен"). Он решил поручить молодому актеру роль монстра с механической походкой и клацающими ножницами вместо рук ("Эдвард - руки-ножницы", 1990). Джонни Депп прекрасно справился с поставленной задачей.
Роли загадочных эксцентриков, ощущающих свою чуждость, стали визитной карточкой Джонни Деппа в кино.
С тех пор он никогда не снимался в шаблонных ролях на потребу толпе. Каждый его персонаж – это личность, необычная, яркая, оригинальная. При этом каждая новая роль является новой ступенькой в его карьере.
Окончательно оставив свою мечту о карьере рок-музыканта, Депп посвятил себя кино. Одна за другой выходили на экраны картины с его участием, и в каждом новом фильме Депп был другим, раз от разу совершенствуя свое мастерство.
Настоящим экзаменом стал для него фильм "Эд Вуд" (реж. Т. Бертон, 1994), посвященный жизни и творчеству голливудского режиссера Вуда. В этом фильме Джонни Депп воспользовался совершенно новым для себя арсеналом выразительных средств. Он показывает Эда Вуда этаким неисправимым оптимистом и отчасти параноиком, искренне верящим в собственную гениальность.
Не менее интересным оказалось выступление актера в криминальном жанре — фильм "Донни Браско" (1996). Налет мрачной меланхолии, окружающей героя, придал особый колорит фигуре Донни Браско и всему фильму.
В 1997 г. дебютировал в кино как режисссер фильмом "Храбрец". И хотя он не пользовался успехом, Депп намерен продолжать режиссерскую карьеру.
Наконец, в 2003 году на экраны вышел фильм Гора Вербински «Пираты Карибского моря: Проклятие Черной Жемчужины», ставший хитом. Многие кинокритики в один голос утверждают, что именно благодаря блистательной работе Джонни Деппа картина получила всемирное признание.
У Джонни Деппа есть именная звезда на Аллее славы в Голливуде.
В 1999 году получил награду «Honorary César» во Франции.
2 июня 2008 года на вручении премии MTV Movie Award получил сразу две награды - в категориях «Лучший экранный злодей» за исполнение роли Суини в фильме «Суини Тодд» и «Лучшая комедийная роль» за исполнение роли Джека Воробья в фильме «Пираты Карибского моря — 3: На краю света».
Сейчас Джонни Депп живет во Франции с французской певицей и актрисой Ванессой Паради, они воспитывают двух очаровательных детей – дочь Лили-Роуз Мелоди (родилась 1999) и сына Джона Кристофера Джека (2002).
ПРИЗЫ И НАГРАДЫ
Номинация на "Оскар":
2003 - Лучший актер ("Пираты Карибского моря: проклятие "Черной жемчужины")
2004 - Лучший актер ("Волшебная страна")
2007 - Лучший актер ("Суини Тодд: демон-парикмахер с Флит-стрит")
Премия "Золотой глобус" (2007):
Лучший актер, комедия/мюзикл ("Суини Тодд: демон-парикмахер с Флит-стрит")
Номинация на "Золотой глобус":
1990 - Лучший актер, комедия/мюзикл ("Эдвард Руки-Ножницы")
1993 - Лучший актер, комедия/мюзикл ("Бенни и Джун")
1994 - Лучший актер, комедия/мюзикл ("Эд Вуд")
2003 - Лучший актер, комедия/мюзикл ("Пираты Карибского моря: проклятие "Черной жемчужины")
2004 - Лучший актер, драма ("Волшебная страна")
2005 - Лучший актер, комедия/мюзикл ("Чарли и шоколадная фабрика")
Почетный "Сезар" (1998)
Номинация на "BAFTA":
2003 - Лучший актер ("Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины")
2004 - Лучший актер ("Волшебная страна")
Номинация на премию "Сатурн":
1999 - Лучший актер ("Сонная лощина")
2001 - Лучший актер ("Из ада")
2003 - Лучший актер ("Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины")
2004 - Лучший актер ("Волшебная страна")
2007 - Лучший актер ("Суини Тодд: демон-парикмахер")
Премия Гильдии киноактеров (2003):
Лучший актер ("Пираты Карибского моря: проклятие "Черной жемчужины")
Номинация на премию Гильдии киноактеров:
2000 - Лучший актерский состав ("Шоколад")
2004 - Лучший актерский состав ("Волшебная страна")
2004 - Лучший актер ("Волшебная страна")
Премия канала "MTV":
2003 - Лучший актер ("Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины")
2006 - Лучший актер ("Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца")
2007 - Лучший злодей ("Суини Тодд: демон-парикмахер")
2007 - Лучшая комедийная роль ("Пираты Карибского моря: На краю Света")
Номинация на премию канала "MTV":
1993 - Лучшая комедийная роль ("Бенни и Джун")
1993 - Лучший экранный дуэт ("Бенни и Джун")
2003 - Лучшая комедийная роль ("Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины")
2003 - Лучшая экранная команда ("Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины")
2011 - Лучшее экранное перевоплощение ("Мачо и ботан")
Номинация на премию "Спутник":
2004 - Лучший актер, драма ("Волшебная страна")
2009 - Лучший актер, драма ("Джонни Д.")