Джозеф Лоузи (Joseph Losey) был рожден в городе Ла Кросс, штат Висконсин, 14 января 1909 года в семье, имеющей голландские корни и следующей строгим пуританским традициям. Изначально Джозеф планировал стать врачом, поэтому начал изучать медицину в Дартмутском колледже, но увлекся театром и изменил свои планы, поступив в Гарвардскую школу искусств. В это же время актер работал в труппе «Мастерская 47».
Однако в 1930 году оставил работу и устроился театральным критиком ведущих издательств Нью-Йорка. Немного позднее он вновь вернулся в театр, однако уже как режиссер.
В 1935 году Лоузи посетил Европу ради изучения новых театральных теорий от газеты «Верайети». Чуть позже приезжал он и в СССР, присутствовал на репетициях Мейерхольда и Охлопкова, а также на режиссерских занятиях класса Эйзенштейна.
По возвращении в Америку Джозеф Лоузи начал заниматься выпуском «Живой газеты», которая представляла собой публицистические театральные представления.
В конце 1930 и вначале 1940 годов в свет вышли первые работы Лоузи в области научного и документального кино.
В 1943 году его призвали служить в армию, где он продолжил заниматься съемками учебных картин для военного ведомства. В 1947 году, по окончании войны, Джозеф вернулся в театр и поставил свой самый знаменитый спектакль «Галилео Галилей», основанный на пьесе Брехта. Эту пьесу он смог перенести и на экран, но только в 1974 году.
Первый полнометражный фильм режиссера «Мальчик с зелеными волосами» был снят в 1948 году, а в 1951 он работал над картиной «Незнакомец в поисках добычи», находясь в Италии.
Лоузи предпочитал снимать триллеры, окрашенные чувством безнадежности и горечи, самым известным из них стала картина «Проклятые», вышедшая на экраны в 1961 году.
В 1960-е работал вместе с драматургом Гарольдом Пинтером. Все наиболее успешные картины Лоузи сняты в сотрудничестве с ним, в том числе «Слуга» (1963), «Несчастный случай» (1967) и «Посредник» (1971). Все эти фильмы были отмечены международными наградами, включая «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля за «Посредника».
Последней крупной постановкой Лоузи стал «Дон Жуан» (1979), экранизация оперы Моцарта.
Умер Джозеф Лоузи в Лондоне в июне 1984 года.