Ли Джун Ки с начала учебы в старшей школе стал готовиться к поступлению в колледж на программиста и вовсе не помышлял об актерской карьере. Пока однажды друг не пригласил его посмотреть любительскую постановку «Гамлета», в которой участвовал. Посмотрев спектакль и на реакцию зала, Джун Ки понял, что это именно то, чего он хочет на самом деле.
Но семья не поддержала его. Несмотря на побои и запреты отца, Джун Ки все же смог добиться разрешения на посещение актерских курсов в течение года при условии, что он продолжит подготовку к поступлению в колледж. В академии актерского мастерства Джун Ки завел новых друзей, но желание весело проводить время привело к тому, что он за пару месяцев потратил все деньги, отложенные на обучение. Отец узнал об этом и, когда Джун Ки однажды вернулся домой, передал ему копилку, денег в которой хватило, чтобы заплатить за 4 месяца учебы. Этот жест заставил Джун Ки понять, что он был к отцу несправедлив. Позже он заявил, что хочет продолжить обучение. Отец не возразил, но сказал, что сыну придется самому зарабатывать деньги и платить за учебу…
Как студент, Джун Ки нашел подработку, но, по корейским законам, если тебе нет 19 лет, нельзя было устроиться на работу официально, поэтому он испортил свои документы и подделал дату рождения. Работая официантом, Джун Ки пробовал внести полученные деньги как плату за поступление, но везде получал отказ. Попытка поступить в Сеульский университет искусств также провалилась, так как там оценивали выступление и игру, а у Джун Ки не хватало в этом опыта. Ему пришлось сильно потрудиться – всю полученную зарплату он отдавал за уроки танцев и акробатики. Ходил на прослушивания, но все безрезультатно… Отец уговаривал его вернуться в школу, но Джун Ки не слушал и, в конце концов, чтобы постараться и осуществить свою мечту, он ушел из дома. Джун Ки приехал в Сеул, не имея конкретного плана…. Остановился он у Роберта Холли, с которым познакомился еще в Пусане, случайно столкнувшись на телерадиовещательном канале. Тогда Джун Ки хотел выучить английский и они быстро подружились. И, кстати, дружат до сих пор, уже 8 лет. Прожив у Роберта 2 месяца, Джун Ки понял, что не может дальше обременять друга, поэтому стал искать работу, где можно было бы и жить.
Он нашел место в баре, где составлял пару для игры в бильярд всем желающим, а ночевал на крыше этого же здания. Но из-за одного неприятного инцидента хозяин рассчитал его и заставил уйти. Все накопленные к тому времени деньги были отложены на обучение. В день увольнения он получил несколько предложений от компании «Dongdaemun», но у него не было требуемой суммы для взноса, и он отказался. Как выяснилось – не зря, так как компания оказалась мошеннической. Через интернет Джун Ки нашел таких же как он людей, у которых не было средств на поступление. Они собирались группами и вместе готовились к экзаменам. Единственной целью Джун Ки был Сеульский университет искусств, и он делал все возможное, чтобы поступить именно туда. Еще одна попытка, сказал он себе, и если она провалится, то он вернется домой и подчинится требованиям отца. После оглашения результатов Джун Ки увидел свое имя в списке поступивших и сразу позвонил родителям. После 2 лет молчаливого неодобрения он впервые услышал похвалу. Параллельно с учебой Джун Ки не оставлял попыток получить хоть какую-то роль, но терпел неудачу за неудачей…50 прослушиваний за год не принесли никаких результатов. В последней компании его выступление записала группа с SBS Real Korea, снимавшая репортаж про новичков и 27 июля 2001 года эта запись вышла в эфир. Менеджер компании дал Джун Ки свою визитку и сказал, что свяжется с ним. Но Джун Ки звонка так и не дождался и пришел в офис сам. Ему удалось встретиться с менеджером и поговорить. А после еще одного месяца ожидания раздался звонок и Джун Ки пригласили на фотосъемки для журнала.
Ли Джун Ки, работая моделью, рекламировал парики, алкогольные напитки и многое другое. В 2001 году он впервые появился в телевизионной рекламе модной торговой марки "So Basic fashion".
Знаменитым Ли Чжун Ки стал с выходом фильма "
Король и шут". Фильм занял верхние строчки в кинопрокате Южной Кореи, неожиданно перекрыв рекорд "
38-ой параллели", самого кассового фильма в истории Кореи, с количеством зрителей более 12 миллионов человек. С тех пор карьера шла на взлет. Имя и лицо Ли Джун Ки, до того незначительного, малоизвестного актера, стало известным на всю страну..
С мая 2010 года по февраль 2012 Ли Джун Ки проходил службу в рядах корейской армии, в отделе по связям с общественностью Министерства национальной обороны. Из-за службы он был вынужден отказаться от съемок в фильме "
Гран-При" и дораме "
Вера".
Во время прохождения службы в армии в августе 2010 года Ли Джун Ки сыграл вместе с актером
Чу Чжи Хуном в военном мюзикле «Voyage of Life», посвященном 60-й годовщине корейской войны. Мюзикл был показан с 21 по 29 августа в Национальном театре Кореи.
После демобилизации Ли Джун Ки из армии вышел документальный фильм о его жизни после демобилизации - "
Стиль Ли Джун Ки!". Фильм получил главный приз Skapa Awards в категории корейская волна. Актер не смог присутствовать на награждении из-за съемок в новой дораме, и было снято видео с его благодарностью.
В мае 2012 года Ли Джун Ки снялся в своем первом проекте после военной службы дораме "
Аран и Магистрат", премьера которой состоялась в августе.
Его дебют в Голливуде - в шестой и заключительной части серии фильмов "Обитель зла" "Последняя глава" (2016), где он сыграл роль командира Чу.
Агенство Ли Джун Ки, Namoo Actors, подтвердило предложение роли актеру в корейской версии популярного американского сериала "
Мыслить как преступник". Съемки дорамы начались в апреле 2017 года. Дорама, как и оригинальный американский сериал, расскажет о рабочих буднях высококвалифицированных специалистов в расследовании загадочных преступлений. Премьера состоялась в августе на канале tvN.
Награды:
2022 -
24th SBS Drama Awards: Лучший актёр мини-сериала в жанре фэнтези-драмы (Моя жизнь снова)2020 - 5th Asian Artist Awards: Actor Category - Asia Celebrity Award, Best Artist Award (
Цветок зла)
2015 - 10th Seoul International Drama Awards: Outstanding Korean Actor (
Чосонский стрелок)
2013 - 8th Seoul International Drama Awards: Outstanding Korean Drama Actor (
Аран и Магистрат)
2008 - SBS Drama Awards: Top Excellence Award - Actor (
Иль Чжи Мэ)
2008 - SBS Drama Awards: Netizen Popularity Award (
Иль Чжи Мэ)
2007 - China Fashion Awards: South Korean Artist of the Year
2007 - 27th Hawaii International Film Festival: Rising Star Award
2007 - 10th Annual Shanghai International Film Festival: Overseas Star Award
2007 - Andre Kim's: New and Superior Star Award
2006
- 27th Blue Dragon Film Awards: Популярная звезда (
Король и шут)
2006 - 43rd Grand Bell Awards: Награда за популярность Халлю (
Король и шут)
2006 - 43rd Grand Bell Awards: Награда за популярность (
Король и шут)
2006 - 43rd Grand Bell Awards: Лучший начинающий актер (
Король и шут)
2006 - 42nd Baeksang Arts Awards: Лучший начинающий актер (
Король и шут)
2006 - 42nd Baeksang Arts Awards: Награда за популярность (
Король и шут)
2006 - 42nd Baeksang Arts Awards: InStyle Fashion Award
2006 - 5th Korean Film Awards: Лучшая мужская роль (
Король и шут)
2006 - 8th Mnet KM Music Festival: Лучшая мужская роль "Music Video" (Grace by Lee Soo Young)
2006 - 27th Blue Dragon Film Awards: Популярная звезда (
Король и шут)