Действие происходит в Англии на протяжении 20-ти лет в период между двумя войнами. В фильме исследуются взаимоотношения в некогда богатой буржуазной семье, члены которой, каждый по-своему, переживают крушение своих планов и надежд.
Место действие - Урал. Бригада монтажников вместе с бригадиром Николаем Пасечником и прорабом Такмаковым прибывает на новое место работы - строительство доменной печи. Работа на высоте сопряжена с большой опасностью для жизни. Из-за погодных условий важный этап работ откладывается на неопределенный срок, но руководитель стройки из личных соображений заставляет рабочих пойти на неоправданный риск. По одноимённому роману Е. Воробьева.