Карьера Нанкина началась в 1976 году с короткометражного фильма « Гравитация» . Нанкин был соавтором и соавтором проекта с Дэвидом Вехтером. Пара последовала за этим еще одной короткой, средней школой . Они выпустили свой первый полнометражный проект в 1980 году, комедию под названием Midnight Madness .
Написал сценарий фильма ужасов под названием «Ворота», который был выпущен в 1987 году. Фильм ознаменовал собой дебют Стивена Дорфа . В том же году он получил сценарий кредита для русских . В 1989 году он написал продолжение «Ворот» под названием «Врата II: нарушители» .Нанкин начал работать на телевидении в качестве режиссера, писателя и продюсера « Life Goes On» в 1990 году. Сериал был создан Майклом Браверманом и сфокусирован на чикагской семье. Он присоединился к серии во втором сезоне в качестве продюсера. Он был назначен руководителем продюсера на третий сезон. Он был назначен со-исполнительным продюсером в четвертом сезоне. Он написал девять эпизодов сериала до его отмены в 1993 году. Он также снял восемь эпизодов сериала. Нанкин также написал для пикетов в 1992 году.В 1994 году стал Нанкин консалтинговой продюсер, сценарист и режиссер в Чикаго надежды .
Нанкин был номинирован на премию Humanitas в категории 60 минут за свою работу над эпизодом Чикаго Хоуп "Shutt Down" (в соавторстве с Майклом Браверманом). Он вернулся в Picket Fences в качестве режиссера и продюсера в 1995 году, сняв один эпизод. Он также написал историю для пилотного эпизода для новой версии Flipper, но не участвовал в продолжающемся сериале.Нанкин работал писателем и режиссером в американской готике в 1995 и 1996 годах. Он написал и снял сериал «Картошка» и снял второй эпизод. Он также был режиссером эпизодов « Молони» и « Раннего издания» в 1996 году. Нанкин был со-исполнительным продюсером боевика « Рев» в 1997 году. Нанкин написал один эпизод и снял один эпизод сериала, в котором снялся Хит Леджер . Было выпущено всего 13 серий, а вторая половина серии вышла в эфир только в 2000 году.В 2000 году Нанкин снял сериалы « Сильная медицина и прикрыть меня: на основе истинной жизни семьи ФБР» .
В 2001 году он снял телевизионный фильм The Agency и несколько эпизодов сериала, которые последовали за фильмом. В 2002 году Нанкин снял пилотный эпизод для серии под названием « Септуплетс» . Нанкин был также зачислен в качестве исполнительного продюсера. Пилот не был подхвачен сетью. Он также направил эпизоды Монаха в этом году.В 2004 году Нанкин работал консультантом в короткометражной семейной драме ВБ «Гора» . Он написал один эпизод серии. Он снял эпизоды « Веритас: поиски и вторжение» в 2005 году.Он работал постоянным директором переосмысленной Battlestar Galactica . Его участие в сериале началось в 2005 году со второго сезона, и он снял восемь эпизодов до его завершения в 2009 году.
Он часто работал вместе со сценаристами Брэдли Томпсоном и Дэвидом Уэддлом, и пять из его восьми эпизодов были написаны по сценарию пары. Во время работы над Battlestar Galactica Нанкин также снимал эпизоды «Дрезденские файлы» , « Терминатор: Хроники Сары Коннор» и « Эврика» . Он также был режиссером телевизионного фильма « Взлом в 2006 году».В 2009 году Нанкин последовал за Томпсоном и Уэддлом из Battlestar Galactica в CSI: «Расследование места преступления» и снял сценарий для двадцатого эпизода девятого сезона.