Лев Николаевич Мышкин возвращается в Россию из Швейцарии, где длительное время лечился от эпилепсии. Внешне он производит впечатление человека простодушного, непредвзятого. Настоящий "идиот" на фоне лицемеров и людей неискренних, котоыре неспобны открыть свое сердце близким. Но в то же время он великолепно разбирается в человеческой натуре. Он также достаточно прямолинеен в высказываниях, чем вводит в замешательство тот круг людей, в который попадает по возвращении.
Волею судьбы он оказывается втянут в водоворот человеческих историй и драматических событий. Какое-то время он остается лишь сторонним наблюдателем, но многие события в конечном итоге коснулись и непосредственно его самого.
По одноименному роману Ф.М. Достоевского
В 1958 году в свет вышла первая часть фильма.
Согласие на съёмки во второй серии фильма Юрий Яковлев не дал, так как после съёмок первой серии находился в тяжёлом душевном состоянии, а режиссёр И. Пырьев отказался принять на роль другого актёра. Поэтому она так и осталась неснятой.
