Идет 2029 год. Капитан Лео Дэвидсон работает на космической астрофизической базе ВВС США «Оберон». В ходе научного эксперимента по пилотированию космических модулей обезьяной, он сам пересекает на нем электромагнитную бурю и совершает посадку на ближайшей планете земного типа. Лео оказывается в густых джунглях, все вокруг ему напоминает родную Землю, вот только населена планета говорящими человекообразными обезьянами. Они одеты в униформу, носят оружие и крайне негативно настроены относительно человеческой расы. Удастся ли капитану выжить в этом необычном мире?
Фильм снят по мотивам романа Пьера Буля «Планета обезьян» (La Planéte des singes, 1963) и является ремейком первой адаптации книги 1968 года.
Тиму Бертону предлагали сделать обезьян компьютерными, но режиссер отверг эту идею.
В эпизодических ролях появились два актера (Чарлтон Хестон и Линда Харрисон), которые снимались в оригинальном фильме 1968 года.
Самые страшные обезьяны в представлении Бертона – представители рода шимпанзе. Этот вид действительно является наиболее агрессивным.
Примечательно, что Тим Бертон снял пять различных концовок фильма, из которых выбрал наиболее, на его взгляд, удачную. В одном из своих интервью Тим Бёртон на вопрос о таком необычном и не совсем логичном окончании фильма, заявил, что «видимо, кто-то заявился на Землю раньше капитана Лео Дэвидсона». Хотя, надо сказать, что финал этой картины наиболее близок к оригинальному литературному источнику – одноименному роману Пьера Буля.