90-е годы 19 века. Действие сериала происходитна берегах реки Муррей, в окрестностях город Эчука, штат Виктория. Главная героиня - ная Филадельфия (уменьшительно - Дели). Дели осталась сиротой в результате несчастного сулчая, опеку над несовршеннолетней девушкой берет на себя тетя.
Жизнь в чужом доме - не сахар, тетка постоянно попрекает Филадельфию тем, что она пользуется ее добротой, находит повод придираться по пустякам. Но, тем не менее, под опекой родственников она может продолжить обрзаование. Все, что у нее было - это наследство от родителей, но в кризис она лишилась и этого. Единственное вложение - это 100 фунтов, которые она отдала Тому. владельцу колесного парохода, который когда-то спас ее после кораблекрушения. А Том оказывается плохим дельцом. Чтобы бизнес оставался на плаву, он отдает свою долю своему помощнику, молодому Брентону Эвардсу. Так Дели начинает вести дела с новым компаньоном. Эвардс привлекателен и своодолюбив, но Филадельфия ни в чем не хочет уступать ему.
по одноимённому историческому роману Нэнси Като