Сентябрь 1944 года. Рахиль Штайн - немка еврейского происхождения, вместе со всей своей семьей пытается покинуть страну, но патрульный катер расстреливает корабль беглецов. Чудом выжив, она находит пристанище в Нидерландах, где присоединяется к движению Сопротивления и вскоре узнает, что нападение на корабль не было случайностью. Рахиль непременно должна найти предателя, по вине которого погибла вся ее семья. Отныне месть - смысл ее жизни...
Это был первый фильм Пола Верховена в его родных Нидерландах примерно за 20 лет после очень успешной карьеры в Голливуде.
Идея создания фильма родилась у режиссёра Пол Верховена и сценариста Герарда Сутемана во время подготовки к съёмкам «Солдат королевы» (1977). Вместо того чтобы внедрить дополнительную сюжетную линию в картину, они решили создать в будущем самостоятельный фильм, работа над сценарием которого шла на протяжении 20 лет.
Работа над фильмом была на грани полного срыва в 2004 году, когда ряд иностранных компаний так и не выполнил свои обязательства по финансированию проекта. Производство было возобновлено только осенью 2005 года, когда необходимый бюджет в 16 млн евро всё-таки был обеспечен. Более 2 млн евро из этой суммы внесли различные голландские общественные организации и министерство образования и культуры. Из-за столь серьезной задержки у продюсеров оставалось немногим более двух месяцев непосредственно на съёмочный процесс.
При бюджете около 16 миллионов евро, это самый дорогой голландский фильм на сегодняшний день.
Многим членам съёмочной группы пришлось прождать более года для того, чтобы получить причитающийся им гонорар за проделанную работу, поскольку продюсеры полностью израсходовали все средства ещё до того, как производство было полностью завершено.
Серьёзная задержка в производстве фильма повлекла за собой то, что исполнительница главной роли Кэрис Ван Хаутен уже дала согласие сыграть в театральной постановке. Театральная компания подала иск к продюсерам фильма, требуя компенсацию за перенос объявленной пьесы, и получила 60 тысяч евро в качестве возмещения понесённого ущерба.
Роль лидера сопротивления Гербена Куйперса первоначально должен был сыграть Гийс Шолтен ван Ашат, но из-за вынужденной задержки с производством фильма актёр оказался занят в театральной постановке. В поисках подходящей замены режиссёр обратил внимание на Дерека де Линта, с которым уже работал ранее 28 лет назад на съемках «Солдат королевы».
Большинство актеров говорят более чем на одном языке в фильме. Кэрис ван Хаутен свободно говорит на четырех языках на протяжении всего фильма: иврит в сценах в Израиле, немецкий с нацистскими солдатами, английский с военнослужащими канадской армии и голландский на протяжении большей части фильма.
Кэрис ван Хаутен и Себастьян Кох , чьи персонажи вступают в романтические отношения, также были в реальных отношениях в течение нескольких лет после выхода фильма.
Сцену, где Эллис ( Кэрис ван Хаутен ) обливают фекалиями, пришлось переделывать четыре раза, прежде чем Пол Верховен был удовлетворен.
Одновременно с фильмом 1 сентября 2006 года вышла его новеллизация, которую написал голландский писатель Лоренс Аббинк Спайнк. Книга сопровождалась иллюстрациями в виде кадров из фильма и послесловием режиссёра Пола Верховена и сценариста Герарда Сутемана.
Этот фильм был официально представлен Нидерландами в категории «Лучший фильм на иностранном языке» на 79-й церемонии вручения премии «Оскар», прошёл в шорт-лист из девяти претендентов, но не попал в финальную пятёрку номинантов.
